Fattori d'influenza nello sviluppo dei prodotti
La discussione mondiale sulla difesa dell'ambiente e del clima, l'esiguità delle risorse fossili e l'aumento dei prezzi della benzina hanno comportato notevoli cambiamenti nella coscienza pubblica. Nel moderno concetto di motorizzazione sono richiesti ulteriori incrementi dell'efficienza dei motori a combustione, l'impiego di nuove tecnologie e carburanti alternativi con minori emissioni di CO2.
Tutto ciò rappresenta una grande sfida per l'industria dell'auto e per il suo indotto ed influisce direttamente sullo sviluppo di nuove candele, candelette e sonde lambda.
Combustione più efficiente e riduzione delle emissioni di sostanze nocive
I motori moderni devono soddisfare direttive ambientali sempre più severe (parola chiave: Norme Euro). Una grande sfida in questo campo è rappresentata dall'efficienza del motore e dalla riduzione dei consumi, ma anche nell'abbattimento delle emissioni di sostanze nocive. Con lo sviluppo delle tecnologie più svariate per candele, candelette e sonde lambda, NGK supporta nel migliore dei modi i costruttori di auto nell'attuazione della loro strategia.
Downsizing
La cilindrata dei motori a benzina, a parità di potenza, diventa sempre più piccola. Questo trend è noto come "downsizing" e implica una riduzione dei consumi e dell'inquinamento. Per erogare una potenza sufficiente, spesso questi motori lavorano con compressori e/o turbocompressori. Le valvole di aspirazione e di scarico richiedono molto spazio, così come i canali di raffreddamento: tutto questo implica ad esempio condizioni particolari in termini di dimensioni, sicurezza di accensione e comportamento termico delle candele.
Carburanti alternativi, ad es. alimentazione a gas
Sempre più motori vengono convertiti alla cosiddetta "alimentazione bivalente". Questo significa che possono bruciare normale benzina, oppure un gas (GPL/CNG). Per le candele di accensione, ad esempio, questo comporta condizioni più severe in riferimento al carico termico e all'accensione.
Usura
Gli intervalli di sostituzione delle candele stabiliti dai costruttori di auto, ad esempio, variano fra i 30.000 e i 120.000 chilometri. Una sfida impegnativa, poiché ogni scintilla di accensione, a livello microscopico, asporta un po' di materiale. Per effetto di questa "erosione da scintilla", il fabbisogno di tensione di accensione aumenta di 500 volt ogni 20.000 chilometri. Una condizione che si affronta con lo sviluppo di speciali tecnologie per le candele di accensione.
